Malo tko nije gledao fenomenalni fiml ‘Kišni čovjek’ s Dastinom Hofmanom u ulozi Raymonda Babita koji pati od autizma a, istovremeno, ima sposobnost da nevjerojatnom brzinom obavlja složene aritmetičke izračune, a pritom nije u stanju da ode u kupovinu ili da sam prijeđe ulicu. Ovaj film je potaknuo interes za savante – ljude koji i pored smetnji u razvoju, gdje se u polovici slučajeva radi o autizmu, uspijevaju briljiraju u jednoj ili više oblasti.
Po američkom istraživaču Darold Trefertu sa Sveučilišta Wisconsin, koji je tri desetljeća posvetio Savant, ovo stanje može biti genetsko ili – stečeno, izazvano ozljedama mozga ili bolešću. Kako objašnjava – ‘nemaju sve autistične osobe sindrom savanta, niti svi savanti imaju autistični poremećaj’.
Ovaj fenomen sreće se izuzetno rijetko. Trenutno u svijetu nema više od 50 ljudi s ovim sindromom, koji se najčešće manifestira kroz fenomenalnu memoriju, jedinstven talent za matematiku, likovnu umjetnost ili glazbu. Ovi ljudi mogu bez pogreške pomnožiti ‘u glavi’ sedmocifrene brojeve, naučiti napamet nekoliko tomova encikloperije, ponoviti od riječi od riječi dvočasovno predavanje ili ‘kao iz puške’ reći kojeg će dana u tjednu doći, recimo, Nova 2050. godina.
